Cruz Miguel Ortiz Cuadra, un distinguido historiador, profesor de la Universidad de Puerto Rico (UPR) y autor de múltiples ensayos y libros sobre la historia de la alimentación y culturas alimenticias, murió la semana pasada. Su partida deja un enorme vacío de quien fuera el máximo proponente de la gastronomía local. Contribuyó a su promoción a niveles locales e internacionales.
Cruz Miguel se interesó en el tema culinario mientras estudiaba en Ruskin College en Oxford. Al regresar a Puerto Rico, investigó el tema que, a su vez, fue eje de su tesis doctoral en la UPR, para luego dedicarse, allí mismo, a la enseñanza.
Entre sus publicaciones se encuentra “El racionamiento alimentario en Puerto Rico durante la Segunda Guerra Mundial”, un ensayo que fue publicado en uno de los dos volúmenes sobre la Segunda Guerra Mundial que coeditamos Jorge Rodríguez Beruff y este servidor. De esta manera, tuve la oportunidad de conocer de primera mano las contribuciones de Cruz Miguel. Su último libro, publicado en 2022, se titula “La cocina como espacio de trabajo”.
Cruz Miguel también creó el primer y único programa de gastronomía puertorriqueña apoyado por el Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y el Caribe.
Es lamentable el silencio de los medios locales ante la partida de este gran historiador y puertorriqueño. El único escrito que exalta las contribuciones de Cruz Miguel fue publicado en The New York Times.
Con estas líneas, honramos su legado.