¿Sabía usted que solo el 13% de las frutas y vegetales que consumimos se cultivan en Puerto Rico? En otras palabras, ¡el 87% es importado!
Así nos lo confirmó un agricultor de la zona sur de la isla, en donde cultiva frutas para el mercado local y para su exportación.
“Los retos que enfrentamos los agricultores locales son enormes”, nos señalaba. “Los costos operacionales se han trepado. Nuestras facturas eléctricas son el doble de años anteriores, y como si fuera poco, tuvimos que invertir en generadores y placas solares para mitigar las múltiples veces que nos quedamos sin el servicio eléctrico”.
Añadía que otros costos de producción también se han disparado de manera estrepitosa. Mencionó el fertilizante como uno de ellos.
Sin embargo, uno de los retos más grandes es la falta de empleomanía que se necesita para las cosechas. En otras épocas, su finca empleaba a 500 personas. Hoy tiene suerte si consigue 100.
Señalaba el agricultor que, en Estados Unidos, la agricultura se subsidia. Aquí esta ayuda se ha reducido de manera marcada, añadiendo a los retos que hoy por hoy enfrentan.
Nos preguntamos, ¿qué espera el gobierno para ayudarlos? La dependencia en las importaciones de comida nos pone en una posición de extrema vulnerabilidad.
¡Ya es hora de que el gobierno se enrolle las mangas y ayude a nuestros agricultores!